Paul Wolfowitz

Presidente del Banco Mundial

Un jardinero le dice a otro jardinero

"Vamos a reirnos mientras podamos"

Más sobre el post de Louis sobre el salario mínimo en este muy claro análisis de Becker y Posner:

Although some workers benefit -- those who were paid the old minimum wage but are worth the new, higher one to the employers -- others are pushed into unemployment, the underground economy or crime. The losers are therefore likely to lose more than the gainers gain; they are also likely to be poorer people. And poor families are disproportionately hurt by the rise in the price of fast foods and other goods produced with low-skilled labor because these families spend a relatively large fraction of their incomes on such goods. And many, maybe most, of the gainers from a higher minimum wage are not poor.

Salario Mínimo

Hay propuestas que suenan muy bien y que tienen una altísima popularidad. Entre ellas, sin duda, está la de aumentar el salario mínimo en EEUU. Para que lo voy a negar, yo también pienso que llevar a 7 dólares y pico la hora no estaría mal. Pero creo que es necesario tener en cuenta que estas cosas no son gratis, como lo explica The Angry Economist:

Nearly everyone in the USA agrees with the 5th Amendment's prohibition on the taking of private property for public use without just compensation. Yet a very large percentage of people in the USA want a higher minimum wage. What about the people whose private jobs are taken for public use? Where is their compensation?

Nobody seriously believes that you can raise the price of something, and everybody will buy just as much as before. Nothing is completely insensitive to price. So what of the people whose labor is worth less than the minimum wage? Of course the minimum wage helps people who remain employed. It harms people who lose their jobs. Some people say "Well, the people who are helped are helped much more than those who are harmed, so it's okay." You could say the same thing if the government was to simply confiscate property in the way of a road. Yet nobody in the USA speaks in favor of that. Why do they speak in favor of confiscating somebody's job so that others may be paid more?

Je parle français, donnez-moi un bisou

Una muy querida profesora en la facultad nos decía siempre que un idioma es importante si la gente que lo habla es importante. Yo creo que tiene razón, pero una vez que se lo comenté a un amigo español casi me saca un ojo con un tenedor.

Muy interesante reseña de The History of French, un libro sobre la historia del francés de dos autores canadienses:

Their latest offering, "The Story of French," is similarly provocative and counterintuitive, contending that la langue française may be "declining as an international language, but it has an enduring hold on the world, a level of influence that in many ways surpasses - and is even independent of - France's."

French, they inform us, is spoken at least occasionally by some 375 million and is one of just 15 languages with more than 100 million speakers. Perhaps more important, it has official status in 33 countries, making it second only to English.

In their wide-ranging and colorfully written account, Nadeau and Barlow give a history of the development of French (and the generally unacknowledged influence of English on French), the French Academy which polices the language but which cannot enforce its rules, the role of imperialism in spreading the tongue and much more.

El Opinador Bricolage

Hermoso origami enviado por el joven Guillermo, de Sine Metu. ¿No es un poema?

Las preferencias defecatorias de los presos musulmanes en las cárceles inglesas. Como dice Víctor, nos están cargando (aunque el lo dice sin la “r”).

Sin lluvia nomás. Desde el sábado el pronóstico de todos los diarios viene anunciando la tan por mí ansiada cuota de humedad que caracteriza el mes de enero en el sur de California.

Estos científicos con radares, satélites y computadoras de última generación van a tener que ir a preguntarle a sus abuelas si tienen hinchados los pies para ver si le pegan una. Menos mal que para las predicciones de largo plazo son mucho más confiables, digo esto a juzgar por el grado de aceptación que tienen las teorías que predicen el futuro catastrófico que le espera al mundo en este siglo. Desde ya esta credibilidad de la que gozan estos charlatanes no está relacionada con el acierto de otras profecías de moda que desde siempre vienen anunciando el fin del mundo (1). Como dice Louis, es una cuestión de fé.

Veo hoy en "La Nación" esta increíble galería de fotos del Cosquín chiíta al que se refería blogbis ayer. Increíble.

Ue! Paesano

Para Carlos:

Mi viejo me cantaba esa canción cuando era chico, me vino el viejazo de golpe.

Ue! Paesano come stà?

¿Qué ocurrirá tras la muerte de Fidel Castro? Carlos Alberto Montaner analiza varios escenarios. ¿Con tal de aferrarse al poder, intentará Raúl el “modelo chino”?

El diálogo que sigue pudiera ocurrir en el velorio del Comandante. Incluso, es muy probable que ocurra, pero no entre dos interlocutores, sino entre muchos, en voz muy baja y de manera fragmentaria. Mientras lloran, se abrazan, y expresan signos de consternación -muy importantes para sobrevivir políticamente en un momento tan dramático-, y mientras manifiestan la inquebrantable lealtad a los ideales y enseñanzas del caudillo desaparecido, la conversación se desviará por otros vericuetos más comprometedores e interesantes. Unos dirigentes, muy discretamente, hablarán de Raúl, de los chinos y de los venezolanos. Otros centrarán sus observaciones en Estados Unidos y en los problemas que afronta el socialismo real, o en las necesidades de cambio económico y político, o en el camino de incertidumbre que se abre ante el país. Todos, llenos de ansiedad, estarán conscientes de que en Cuba se inicia una nueva etapa y querrán adivinar lo que les deparará el futuro.

Israel se apresta a nombrar el primer miembro de gabinete de origen musulmán. ¿Se imaginan esto mismo en un país musulmán? ¿Se imaginan a Irán o Arabia Saudita con un ministro judío en el gobierno?

Muy preocupante, aparentemente Corea del Norte e Irán comparten información sobre técnicas para realizar una prueba nuclear subterránea. Hay quienes dicen que el regimen de Ahmadinejad podría realizar un primer test nuclear a fines de este año (enviado por Liberty Bell).

Los 10 principales mitos sobre la guerra en Irak. Me quedo con este (visto en Instapundit):

10- The War in Iraq is Lost. By what measure? Saddam and his Baath party are out of power. There is a democratically elected government. Part of the Sunni Arab minority continues to support terror attacks, in an attempt to restore the Sunni Arab dictatorship. In response, extremist Shia Arabs formed vigilante death squads to expel all Sunni Arabs. Given the history of democracy in the Middle East, Iraq is working through its problems. Otherwise, one is to believe that the Arabs are incapable of democracy and only a tyrant like Saddam can make Iraqi "work." If democracy were easy, the Arab states would all have it. There are problems, and solutions have to be found and implemented. That takes time, but Americans have, since the 18th century, grown weary of wars after three years. If the war goes on longer, the politicians have to scramble to survive the bad press and opinion polls. Opposition politicians take advantage of the situation, but this has nothing to do with Iraq, and everything to do with local politics in the United States.

Como comentaba hace unos días, el invierno demoró pero al final se vino con todo. Hoy amanecimos con 28 bajo cero. Menos mal que arrancaron los autos.

Cada vez que tenemos estas temperaturas vuelvo a lo mismo de siempre. Creo que el clima es uno de los factores que en gran medida determina ciertas características y comportamientos en una sociedad. El rigor del clima en esta zona hace que sea imposible una organización social con el mismo grado de improvisación y desidia que existe en un país como Argentina.

Si llueve y tengo un agujero en el techo del rancho en Santiago del Estero, corro el catre y sigo durmiendo. Con nieve y 25 grados bajo cero, los incentivos a tener un rol más activo en la vida son más pronunciados.

Todo lo que siempre quisieron saber sobre las lágrimas y nunca se atrevieron a preguntar:

¿Qué son las lágrimas?

¿Por qué lloramos?

¿Por qué parpadeamos?

(Enviado por Elena)

Relacionado con lo que comentaba hace unos días sobre el etanol, Liberty Bell me manda este artículo sobre los riesgos de pasar del cultivo de alimentos al de biocombustibles. Tal vez sea exagerado, pero creo que sirve para entender que en el tema de la energía, como en tantos otros, no hay almuerzo gratis:

Switching more land from food to biofuel production raises the risk of future famines, a conference organised by the Soil Association, the country's leading organic certification body, was told.

"This (an expansion in land used for biofuels) sacrifices food security for an illusion of energy security," Peter Melchett, policy director for the association said at its two-day annual conference which ends on Saturday.

Melchett said it was estimated in the European Union that 18 percent of arable land would be needed to produce one to two percent of the region's transport fuels.

¿Se dan cuenta de que yo no pego una? Me voy del país justo en el mejor momento de su historia. Argentina, entre los diez mejores países del mundo. Impresionante.

Somos un caso extraordinario, obtenemos estos resultados haciendo exactamente todo lo que no debemos hacer (visto en BlogBis).

La vuelta del Sucre

Mary Anastasia O'Grady sostiene que muchos de los lideres actuales de la región conocen al pie de la letra las tácticas políticas leninistas y explica el por qué de la determinación de Correa por terminar cuanto antes con la dolarización en Ecuador.

Insisto, es de libro de texto, la destrucción de la moneda es condición absolutamente necesaria para la instauración a pleno de las políticas populistas clásicas del socialismo nacionalista latinoamericano:

The adoption of the greenback as Ecuador's currency seven years ago has been extremely popular among Ecuadoreans of all classes. A long history of repeated bouts of hyperinflation, which destroyed both wages and savings, has finally come to an end and been replaced by a new sense of stability. Mr. Correa knows full well that he cannot strip Ecuadoreans of this one economic gain without facing the kind of rebellion that brought down previous governments. Yet the control he yearns for will not be his as long as the dollar reigns.

To reverse dollarization and introduce a fiat currency, Mr. Correa will have to undermine the dollar economy. One step in that process is stifling commerce with the U.S., his country's largest trading partner. He has already pledged that under his guidance Ecuador will move away from trade liberalization with the gringos and throw its lot in with Mr. Chavez's Bolivarian Alternative for America trading block.

Protectionism will help weaken the dollar economy but it may not be enough to provoke a crisis. A forced restructuring of the country's $10.3 billion in external debt will provide further assistance by damaging the country's creditworthiness and discouraging new investment, particularly because it is well known that Ecuador's debt service as a percentage of gross domestic product is lower than Colombia's or Brazil's. Creditors understand that paying what is owed is a matter of willingness. Nevertheless, Mr. Correa's finance minister, Ricardo Patino, last week proposed a haircut of 60% on the country's debt and invited a team of Argentine officials -- otherwise known as the world's most experienced deadbeats -- to Quito this week to act as advisers.

Después de la devaluación de enero de 2002 había quienes aseguraban que el país no iba a ingresar en el clásico periodo de atraso tecnológico que siempre se dio con el modelo de tipo de cambio sobrevaluado y cerrazón de la economía porque, decían, se iba a dar una política de “precios diferenciados”. La ilusión era que un mismo producto se iba a vender a un precio en el resto del mundo, y en la Argentina antes de la devaluación, y a otro más bajo en la nueva Argentina Nacional, Popular y Progresista.

Bueno, aparentemente el fenómeno no funciona con los productos de Apple.

La Argentina cayó del puesto 54 el año pasado al 69 este año, de un total de 125 países, en el ranking de competitividad del Foro Económico Mundial.

Más allá de que este tipo de evaluaciones tienen un valor muy relativo, mi primera reacción es que estos tipos no saben nada de nada. Parece que no se enteraron que el camino a la competitividad y la productividad pasa por las devaluaciones y violaciones masivas al derecho de propiedad.

Es interesante ver que las únicas áreas donde se destaca el país son las tradicionales donde siempre Argentina estuvo relativamente bien posicionada, como la educación. Es como el viejo chiste, ¿cómo se obtiene una pequeña fortuna? Dilapidando una enorme.

En el resto de los rubros que se consideran para la evaluación - instituciones, infraestructura, macroeconomía, salud y educación primaria, educación superior y capacitación, eficiencia del mercado, preparación tecnológica, sofisticación de los negocios e innovación - es para sentarse a llorar a mares.

Tal vez lo más triste de todo sea que a pesar de que la relación entre desarrollo económico y calidad institucional no es un secreto para nadie, nosotros seguimos sin darnos por enterados, ensayando cuanta solución mágica aparece por ahí.

Animal

En la senda a batir todos los records... podrá?
Para mí es indudable que es el mejor tenista de todos los tiempos. Un genio.

Una legión de pequeños Goebbels

(Visto en Notiar)

Una legión de pequeños Goebbels

Por Carlos Saúl Menem

Secundado por una legión de pequeños Goebbels progresistas y gozando de los poderes hipnóticos de una caja caudalosa, el doctor Kirchner parece considerarse en condiciones de montar con algún éxito todo tipo de espectáculo ilusionista destinado a eclipsar ya sea los fracasos de shows anteriores, ya los primeros vislumbres de escándalos en el manejo de los dineros públicos.

A menudo fracasa en el intento, pero siempre confía en el lema clásico de los manipuladores de opinión: «Mentid, mentid, que algo queda».

Una muestra de esas maniobras de desinformación permanente fue la insólita y burda operación que el primer mandatario encabezó con un discurso por la cadena nacional para denunciar un secuestro -que, en caso de no haber sido una farsa desde el principio, ya lo era cuando él hablaba- y revolear acusaciones irresponsables contra personas e instituciones. El silencio que ahora ordena la Casa Rosada a sus voceros y correveidiles sobre este caso es, casi, una confesión del bochornoso pecado cometido.

Indigna, además, comparar el uso barato de la cadena oficial para encubrir una política menor y la continuidad de injurias y mentiras, y la absoluta inopia oficial para reaccionar y dar a conocer con medios comparables, por ejemplo, los secuestros y desapariciones comprobados de más de 240 niños y niñas (sobre todo niñas) registrados el último año, un aspecto más de la formidable crisis de inseguridad que padecemos.

Silencio

El gobierno nacional calla ante la realidad y trata de ocultarla a la opinión pública, mientras ocupa el escenario con sus trucos diversionistas.

Las prácticas del gobierno no son ajenas a la política que ha elegido. El doctor Kirchner, un militante inmobiliario de los años de plomo, expresa en su política el intento tardío de revancha de los sectores que Juan Domingo Perón echó de la Plaza de Mayo después de señalarles una y mil veces que no era digno que usaran la camiseta peronista para defender una causa distinta.

Para aquellos sectores que hoy se refugian a la sombra de la Casa Rosada su derrota comienza el mismo día en que el pueblo argentino terminó definitivamente con la proscripción de su líder y lo llevó por tercera vez a la Presidencia. Ellos consideran -acertadamente, claro- que Perón era el jefe de sus adversarios y que el peronismo constituía la fuerza a derrotar. Si hoy no pueden encarcelar a Perón es porque el General murió. Pero es a él a quien persiguen política y judicialmente cuando clausuran la vida del Partido Justicialista y lanzan su actual ofensiva contra su viuda y ex presidenta constitucional María Estela Martínez.

La idea de la imprescriptibilidad de los crímenes de lesa humanidad se vuelve una navaja en manos de un mono (o de un gorila) cuando se la emplea contando con el oportunismo o la genuflexión de algunos jueces y, sobre todo, cuando es instrumentada como arma de venganza facciosa y designio de revisión judicial de una historia cargada de pasiones y circunstancias.

El empleo de ese particular concepto (tuerto) de imprescriptibilidad, que castiga a un sector y premia a otro años después de superadas las circunstancias de un duro enfrentamiento civil, hace estragos en la vida de una sociedad y podría hacer estragos mayores. ¿Es que alguien puede imaginarse que en el largo período de desencuentros que llegó más allá de la organización nacional y se extendió por el siglo XX, los próceres, estadistas y políticos que asumieron responsabilidades de gobierno pasarían indemnes un examen parcial e interesado como el que la facción dominante pretende imponer a sus adversarios?

Horcas

Ni Rosas con su Mazorca, ni Mariano Moreno con el terrorismo explícito que postulaba en su Plan de Operaciones, ni Sarmiento («no ahorre sangre de gauchos») ni, como ya está visto, Julio Argentino Roca superarían las horcas caudinas judiciales alzadas por los montoneros veteranos y sus coreutas. Recuerdo un libro publicado en plena década del 70 por un comprovinciano mío, donde se enumeraban y describían 21 delitos cometidos por «los coroneles de Mitre» entre 1862 y 1867, que incluían apremios ilegales, homicidios simples y alevosos, robo, extorsión, apropiación y sustracción de cosas muebles, etc. En la atmósfera política en que ese libro fue escrito, las condiciones generales de la confrontación entre diferentes ópticas conducentes a constituir y unir al país se diluían en la culpabilización absoluta de un sector y la absolución de otro. En la atmósfera viciada de la actualidad y con el instrumento de la imprescriptibilidad en manos facciosas, estamos ante una historia de nunca acabar.

Atacando al peronismo, amparando las tropelías de sus facciosos domésticos, evadiendo sus responsabilidades ante la ciudadanía y el mundo, ocultando la realidad de la miseria y la inseguridad que padecen sobre todo los más humildes, el gobierno pretende llevar por las narices a los argentinos hasta el cuarto oscuro.

Pero los argentinos detestamos a quienes nos quieren llevar por las narices.

Fuente: Ambitoweb.com

Pilar Rahola. Estas cosas no se dicen, qué horror:

Ahora nos llegan Hillary y Obama como candidatos demócratas a la presidencia. En el horizonte, se vislumbra Condolezza Rice en el lado republicano. Si fuera el caso, esta joven democracia, alegremente vilipendiada por Europa, situaría a dos mujeres y a dos negros en la carrera presidencial. Es decir, revolucionaría nuevamente al mundo. Un mundo que se pasa la vida gritando yankees go home, pero que enloquece devorando todo lo que inventan. ¿Complejo de superioridad, el nuestro? Un fuerte y patético complejo de inferioridad.

Islamismo

Veo en Barcepundit un artículo sobre el libro Hurra, Wir Kapitulieren (Hurray! We're Capitulating), de Henryk Broker, sobre la capitulación de Occidente ante el islamismo. No se lo pierdan.

Vuelvo a repetir, no me preocupa la fortaleza de los enemigos de la cultura occidental sino nuestra debilidad. Me parece que hay demasiada gente que considera que no vale la pena. Después de todo, no tenemos valores dignos de ser defendidos:

Ten years ago, in the spring of 1996, the world still seemed more or less okay. The towers of the World Trade Center dominated the Manhattan skyline, the American president had an affair with an intern, the Helmut Kohl era was coming to an end in Germany, and intellectuals killed time by debating over whether Francis Fukuyama was right in claiming that we have reached the "end of history" and whether capitalism had truly triumphed or socialism had merely lost the first round. In those days few were aware of the fine distinction between Islam and Islamism.

One had to look very closely to recognize the first signs of a brewing crisis. In Berlin, the Rote Grütze theater group was performing an enlightening piece called "Who Said Anything About Love?" To advertise the play, posters depicting a young man and a young woman, naked and full of innocence, were handed out in schools.

The schools had no qualms about displaying the posters, until a school official from Berlin's Tiergarten district requested a permit from the city's education authority. The agency turned down the request, arguing that the poster could hurt "the feelings of non-Christian pupils." The education authority was acting preventively and with what amounted to exaggerated concern for a cultural minority that had yet to be integrated into permissive German society. No Muslim pupils had complained about hurt feelings, nor had their parents expressed concerns about immoral harassment.

That was 10 years ago. Today everything has changed, except the resolve not to hurt the feelings of Muslims. The issue today no longer revolves around a group of Berlin pupils with an "immigration background," but around 1.3 billion Muslims worldwide -- many of whom are thin-skinned and unpredictable. At issue is freedom of opinion, one of the central tenets of the Enlightenment and democracy. And whether respect, consideration and tolerance are the right approach to dealing with cultures that, for their part, behave without respect, consideration or tolerance when it comes to anything they view as decadent, provocative and unworthy -- from women in short skirts to cartoons they deem provocative without even having seen them.

Según Bush, el camino para la independencia energética pasa por el etanol. Yo me inclino más por la propuesta de Krauthammer:

- aumentar los impuestos a la nafta
- eliminar las excesivas regulaciones a la explotación petrolera en EEUU
- energía nuclear

Las soluciones mágicas no existen y dependeremos del petróleo por mucho tiempo más, pero espero que algún día terminemos de entender que la opción más eficiente pasa por más mercado y menos intervención estatal.

Je suis prêt à sauter

Dos saltos:

Principios de los 80, paseando en auto con unos amigos por un suburbio de Madison, WI:

I get up, and nothing gets me down.
You got it tough. I've seen the toughest around.
And I know, baby, just how you feel.

You've got to roll with the punches to get to what's real
Oh can't you see me standing here,
I've got my back against the record machine
I ain't the worst that you've seen.
Oh can't you see what I mean?

Might as well jump. Jump!

2006, por internet:

There’s only so much you can learn in one place
The more that I wait, the more time that I waste.

I haven’t got much time to waste
It’s time to make my way
I’m not afraid of what I’ll face
But I’m afraid to stay
I’m going down my own road
And I can make it alone
I'll work and I'll fight
Till I find a place of my own.

Are you ready to jump?

Para los fanáticos de Romero, la ideología y las películas de zombies:

George Romero, a Pittsburgh-based director of TV commercials and occasional segments for Mr. Rogers’ Neighborhood, took the basic concept of the mindless automaton, stripped out the superstitious hoodoo, and injected it with the grotesque visuals and highly programmatic irony he learned from EC Comics. Night of the Living Dead had a budget of $114,000, jarringly violent content (though its intestinal tug-of-war and close-up cannibalism may seem tame to today’s viewers), and a punkish nihilism: It is equally unkind to media, military, and police authorities and to its own heroes—parents trying to protect an injured child, a goodhearted young couple, and a likable hero who survives the night only to be mistaken for a zombie and killed by sheriff’s deputies. The plot is elegantly simple. For reasons never fully explained, recently deceased bodies return to life in order to devour the living, and several strangers barricade themselves in a deserted farmhouse in a doomed attempt to survive the onslaught.

Night of the Living Dead earned a vast sum (estimated at about 250 times its budget) on the midnight movie and TV syndication circuits, and was honored at the Museum of Modern Art and preserved by the Library of Congress. It repays all the critical attention with a maddening thumbs down on humanity. Characters are done in by their zombified siblings and children. The film’s roots in resurrection and cannibalism parody the founding ideas of Catholicism, yet it avoids any hint of spiritual or supernatural meaning. The zombie plague follows a public-health epidemic model, but the movie doesn’t really offer a scientific explanation for the tragedy. (Hints about radiation from a NASA probe are quickly and shrewdly abandoned.) You get the impression that the dead are rising against us because, in some general way, we deserve it.

Sigue la fresca por esta zona, hace varios días que venimos con unos 20 grados bajo cero y ninguna flor de máxima. Esta mañana hacía - 28, unos - 35 con el viento. Linda temperatura para sentarse en camiseta, con la silla al revés, a tomar fresco en la vereda.

Honestamente no entiendo a los activistas del “calentamiento global”. Nos piden fe ciega en el hecho de que el aumento de la temperatura promedio de la tierra es una anomalía, no forma parte del ciclo normal de variaciones del planeta. Además, debemos adherir sin reservas a la creencia de que la causa principal de este aumento de la temperatura es la actividad humana.

Y, como si fuera poco, aún si se cumplieran los peores escenarios de los fundamentalistas ambientales y la tierra se estuviera calentando aceleradamente, nos aseguran que debemos gastar miles de millones de dólares por año, el equivalente a varios puntos del producto bruto mundial, durante décadas para cumplir con los dictados del “tratado de Kyoto”, que hasta sus más fervientes defensores admiten que en el mejor de los casos tendría un efecto tan débil que la variación de la temperatura resultante sería imposible de medir con la tecnología actual.

En resumen, debemos gastar centenares de miles de millones de dólares para poner en práctica una solución que no funciona para un problema que no estamos seguros si existe.

De locos.

Países pobres

Relacionado con lo que vengo comentando sobre Québec y el “pensamiento mágico”, les dejo esta muy interesante columna de Álvaro Vargas Llosa sobre por qué Latinoamérica es pobre. Y no, no se trata de conspiraciones internacionales ni de ecuaciones de suma cero:

La mayor parte de las propuestas para solucionar la pobreza en los países atrasados provienen de personas convencidas de que existe, en efecto, una "conspiración" internacional contra la prosperidad de los pobres liderada por gobiernos, corporaciones y dirigentes vinculados al Foro Económico Mundial. Precisamente porque millones de latinoamericanos consideran que la prosperidad es un juego de suma cero en el que sólo se puede ganar lo que otros pierden, hay varios demagogos en el poder hoy en día.

Hace poco, la revista trimestral de la Reserva Federal de Mineápolis reprodujo un trabajo poco conocido sobre América Latina, escrito por un equipo de cuatro economistas capitaneados por Harold Cole y Lee Ohanian. Apareció originalmente en una publicación especializada en el 2005. A diferencia de tantos estudios sobre por qué algunos países siguen siendo pobres, este análisis desdeña las teorías conspirativas y muerde la nuez del problema.

No sé si leyeron I am Legend, el clásico de ciencia ficción de Richard Matheson sobre el último ser humano normal en la tierra después de que una plaga convierte al resto de las personas en (una especie de) vampiros. Si no lo hicieron, se los recomiendo efusivamente.

La primera película inspirada por este libro fue The Last Man on Earth, con Vincent Price. A principios de los 70 se hizo The Omega Man, con Charlton Heston. No me parece mala del todo, pero sólo comparte la premisa general con la novela. Hace unos años se hablaba de una nueva versión con Arnold Schwarzenegger, pero quedó en la nada. Ahora leo que finalmente se está filmando, con Will Smith en el rol de Robert Neville.

Espero que salga bien y que refleje, aunque sea en parte, la complejidad de la obra de Matheson.

Jubilaciones

Me llama la atención que prácticamente nadie diga nada sobre este nuevo avance hacia la estatización del sistema jubilatorio. Tal vez se deba a que con la sucesión ininterrumpida de barbaridades de política económica ya nos curamos de espanto. Este es el punto de vista de Juan Luis Bour, de FIEL.

¿Puede ser realmente posible que ya no nos acordemos de los nefastos resultados del sistema jubilatorio de reparto? ¿Alguien me puede explicar qué tiene de “solidario”?

Me pregunto cuanto falta para que vuelvan las marchas de los miércoles, con Norma Plá reencarnada.

Relacionado con este post, le comentaba a Iván que hace unos días, para practicar francés, tuvimos una especie de mesa redonda con dos chicos de Québec estudiantes de la universidad. El tema, la excusa para hablar y usar el idioma, era el “cambio climático” y el protocolo de Kyoto.

Cuando hablo de dos jóvenes quebecos estudiantes universitarios, me estoy refiriendo a una elite absoluta en la provincia, donde a pesar de los subsidios a los estudios superiores, llega a la universidad menos del 15% de la población.

A pesar de que la edad y el ambiente universitario son tierra fértil para el pelotudismo galopante, se pueden imaginar mi sorpresa cuando los escuché repetir con total y absoluta naturalidad y como si se tratara de un aporte de una originalidad extraordinaria a las ciencias sociales, varias de las premisas fundamentales de la “teoría de la dependencia” y del “tercermundismo”.

Grandes clásicos como aquello de que los países ricos son ricos porque “les roban la riqueza” a los pobres; lo injusto del comercio internacional, porque los “países centrales” compran las materias primas por chauchas y palitos a los países pobres y después les venden productos elaborados a precios exorbitantes; el horror que sería que mil millones de hindúes y mil doscientos millones de chinos consumieran como en Europa o América del Norte; las “multinacionales” controlan los gobiernos; y demás.

Y, por supuesto, la culpa del “calentamiento global” la tienen Bush y Harper.

Me sentía de vuelta en la universidad en Argentina, leyendo los panfletos del centro de estudiantes arengándonos a luchar por los “Estados Unidos Socialistas del Sur”.

Muy interesante artículo en The Economist sobre la negación del Holocausto. Personalmente me parece un horror que haya gente que siga repitiendo estas cosas, una falta de respeto a las millones de víctimas. Pero ¿es correcto que sea ilegal en algunos países, principalmente de Europa?

Como sostiene el autor, si los políticos europeos realmente quieren hacer algo sobre el tema, deberían preocuparse un poco más por la situación de Irán y su presidente, por lejos el más peligroso Holocaust-denier:

GOOD intentions are rarely enough. There is no doubt that in proposing to make Holocaust denial a crime throughout the European Union and to ban the display of the swastika (to some a 5,000-year-old symbol of peace), the German government is activated by the best of intentions. But caution applies even in this matter. One of the most moving books about the Holocaust, one describing the moral compromises forced upon leaders of the Judenräte, Jewish councils appointed by Nazis in the ghettos of Warsaw, Vilnius and Lodz, takes for its title the common adage about good intentions: “The Pavement of Hell”. As Jacques Chirac says, Holocaust denial is a perversion of the soul and a crime against truth. But that does not mean it should be a crime in law.

Para que no queden dudas de que Argentina va a contramano del mundo, se confirman los últimos clavos en el ataúd del sistema jubilatorio de capitalización. Por supuesto, nadie dice absolutamente nada de nada. Después de todo, el de reparto funciona espectacularmente bien.

Después de las barbaridades que vivió, y que vive, el país después del golpe de fines de 2001, como el default, la devaluación, pesificación asimétrica, las estatizaciones, las retenciones, la vuelta de la inflación y los controles de precios, esto del sistema jubilatorio no pasa de una anécdota menor.

La pesadilla bolivariana

Ignacio García Hamilton sobre la muy desdichada y muy arraigada tradición de los golpes de estado y del populismo en la región. Insisto con lo que ya dije antes por acá, la institucionalidad y el respeto por la ley nos resultan tan foráneos como ir a comer a McDonald’s o trabajar con horario corrido:

Durante su fascinante y turbulenta trayectoria, Simón Bolívar tuvo una permanente aspiración: llegar a ser consagrado presidente vitalicio de Venezuela y de los otros países que señoreaba, en lugar de gobernar limitado por un tiempo fijo, es decir, por los cuatro años que marcaban las constituciones vigentes.

Ya en 1815, mientras se encontraba desterrado en Jamaica, Bolívar escribió la famosa carta en la que expresaba su desencanto con la primera experiencia republicana de Venezuela, opinaba que las instituciones representativas no eran adecuadas a nuestro carácter hispanoamericano, y sugería establecer un "gobierno como el inglés, con la diferencia de que, a cambio de un rey, tendrá un Poder Ejecutivo electivo y vitalicio, y un senado hereditario".

Perro sarnoso durmiendo

Visto en Hot-Air

La ilusión tranquila

Siguiendo con mi proceso de violenta inmersión en el francés, fui a ver L’illusion tranquille, un documental independiente que se estrenó en estos días sobre la famosa “revolución tranquila” que se dio en la provincia hacia fines de la década del 60. Me pareció extremadamente interesante. Voy a comprar el DVD en cuanto salga.


Esta película es muy especial en varios sentidos. Para empezar, se realizó íntegramente sin ningún tipo de subsidio estatal, ni provincial ni federal, algo absolutamente fuera de lo común por estas latitudes, donde religiosamente TODAS las producciones de cine y televisión muestran al comienzo los sellitos de los dos niveles de gobierno con sus créditos blandos y subsidios. Su independencia de los fondos públicos le permitió analizar la realidad de la provincia desde una perspectiva MUY poco políticamente correcta, escapar al “pensamiento único” y decir cosas que son realmente muy duras.

El documental es una crítica despiadada a la “revolución tranquila” y sus resultados. Básicamente sostiene que sus supuestos logros no son más que una ilusión, un mito. La provincia está entre las regiones más pobres de América del Norte, ocupa el puesto 55 si se consideran a los 50 estados de EEUU y a las 10 provincias de Canadá. No sólo es más pobre que casi todas las otras provincias canadienses, sino que tiene una peor distribución del ingreso que ellas.

Personalmente, lo que más me sorprendió fue escuchar la descripción de un sistema de valores y de una manera de relacionarse con la realidad muy similar a la que existe en países como Argentina, una especie de versión polar del “tercermundismo” y la “teoría de la dependencia”. Algunos puntos muy interesantes que mencionaron los entrevistados:

- La sociedad quebeca debe dejar de lado la idea de que tener éxito y ganar plata está mal.

- Existe una demonización del mercado libre y de la libertad de elección. La “izquierda” representa la Virtud, la modernidad, la equidad y la defensa de los pobres, y la “derecha”, la "droite méchante", la opresión, el saqueo, la barbarie.

- La riqueza no es lo que no existe, lo que se genera todos los días. El concepto de la riqueza que predomina en Québec es que la riqueza ya existe y sólo hay que redistribuirla. Al igual que en Argentina, el resultado lógico de esta postura ideológica es que Québec es pobre porque el resto de las provincias de Canadá (y los EEUU) son ricos. Un verdadero gobierno “progresista” debe actuar para despojar de la riqueza a los ricos, las grandes corporaciones y el gobierno federal.

- Se trata de una sociedad donde predomina el “pensamiento mágico”, maniqueo, donde los gestos y los símbolos son mucho más importantes que los hechos. Una sociedad que está convencida de que sólo basta desear algo para que se haga realidad.

- Antes de la “revolución tranquila”, la Iglesia Católica tenía el monopolio sobre la salud, la educación y otros servicios públicos. En la actualidad, ha sido reemplazada por el sindicalismo. Según los entrevistados, la nueva religión de la provincia es el sindicalismo, que lo controla todo.

- La provincia tiene un código de trabajo que en realidad se trata de un código de sindicalismo. No hace referencia ni una sola vez a la organización del trabajo en la provincia.

- El “modelo quebeco” es una versión sui generis de lo que en Europa se conoce como la “social democracia”. Se trata nada más ni nada menos que del socialismo nacionalista.

BTW, entre los entrevistados está Alain Dubuc, el autor de “Éloge de la richesse” (El Elogio de la Riqueza).

Como ya dije antes por acá, aunque no los paraliza como a nosotros, la mentalidad de víctima es exactamente la misma que existe en países como Argentina. Aunque la imbecilidad es un fenómeno universal, no deja de ser un shock encontrarse con estas cosas en una sociedad como esta.

En fin, muy largo de charlar.

Ahmadinejad, el presidente de Irán, se sigue paseando por la región. Antes fue una visita a su amigo y socio Chávez de Venezuela y después la asunción de mando de Correa en Ecuador. Según esta editorial de The New York Sun los viajes forman parte de una estrategia iraní para lograr proyección internacional.

Como de costumbre, varios países latinoamericanos, Cuba, Venezuela, Bolivia, Ecuador, y Nicaragua, quedan pegados a cuanto país rufián anda dando vuelta por ahí. El autor se pregunta qué harán el resto de los países de la región, como Argentina, que a pesar de la abrumadora evidencia en relación al atentado de la AMIA, todavía no declaro ilegal a Hezbollah.

Aunque parezca increíble, no aprendemos la lección (enviado por Gabriel, el Opinador Convulsivo):


The Iranian president's recent visit to Venezuela, the second in less than a year, his attendance at the inauguration of Ecuador's new leader last week, where he also met with his Bolivian counterpart, and a stopover in Nicaragua, all underscore Iran's increasingly close contact with Latin America.

When Iran's foreign policy is discussed, it usually involves the Middle East, but Iran's ambitions are, in fact, global. Latin America has become a focal point of Iran's interests, beginning with Cuba, Venezuela, Bolivia, Ecuador, and Nicaragua. With the exception of Cuba's ailing and unelected despot, the current leaders of these countries were elected on platforms that included heavy doses of anti-Americanism, music to Iran's ears.

Iran seeks a global alliance to counter what President Ahmadinejad calls the "hegemonic system," which translates into American domination of the international system. In these five Latin American countries, he's found some like-minded friends.

Barcepundit tiene algunas observaciones sobre el grado de maduréz democrática exhibido anoche por la clase política norteamericana durante el discurso de Bush al congreso. Yo digo que nosotros los argentinos no tenemos nada que envidiarles a estos yanquis cuando de respeto, cordialidad y comportamiento cívico se trata.

La "cubanización" de Venezuela a toda marcha. Qué penoso es ver esto.

Para el Tomador Compulsivo

Un par de recetas de margaritas para los que se la dan de exóticos (tequila con jalapeños!).

Independencia energética

Dos columnas divergentes en el WSJ de ayer sobre Estados Unidos y su eterna dependencia respecto del petróleo. Hay alternativas? Una mirada optimista y otra no tanto.

Más sobre la reconquista de Ceuta y Melilla, integristas musulmanes y talibanes en Ceuta (de Liberty Bell).

¿Ignorancia o envidia?

Relacionado con este post de hace unos días sobre “los expertos”, Thomas Sowell se refiere a las explicaciones simplistas a problemas complejos:

In an era when our media and even our education system exalt emotions, while ignoring facts and logic, perhaps we should not be surprised that so many people explain economics by "greed."
Today there are adults -- including educated adults -- who explain multimillion-dollar corporate executives' salaries as being due to "greed."

Think about it: I could become so greedy that I wanted a fortune twice the size of Bill Gates' -- but this greed would not increase my income by one cent.

If you want to explain why some people have astronomical incomes, it cannot be simply because of their own desires -- whether "greedy" or not -- but because of what other people are willing to pay them.

The real question, then, is: Why do other people choose to pay corporate executives so much?

Lean el artículo completo, excelente como de costumbre. Yo me quedo con esta frase:

Many observers who say that they cannot understand how anyone can be worth $100 million a year do not realize that it is not necessary that they understand it, since it is not their money.

Liberty Bell me manda esta columna del San Francisco Chronicle. El autor sostiene que Pelosi y su gente y Osama bin Laden comparten un objetivo en común. Tal vez sea exagerado, pero no por eso estos dmócratas dejan de ser unos impresentables:

The Pelosi Democrats sometimes appear to be just as eager as Osama bin Laden for President Bush to lose his war on terror. Why do I say this? Because if the Pelosi Democrats were seeking Bush's success, then their rhetoric and actions now and over the past three years are pretty much incomprehensible. By contrast, if you presume that they want Bush's war on terror to fail, then their words and behavior make perfect sense.

Shortly before the November election, U.S. Rep. Nancy Pelosi spoke about the American effort to capture or kill bin Laden. "Even if he is caught tomorrow, it's five years too late," she said. "He has done more damage the longer he has been out there. But in fact, the damage that he has done is done. And even to capture him now I don't think makes us any safer."

From the point of view of new House Speaker Pelosi and her fellow liberal Democrats, bin Laden today is, well, a small problem.

Listen to Pelosi and her colleagues on the left speaking about Bush, however, and it's clear they regard him as a very big problem.

Realizan un segundo trasplante de cara en Francia

Fue operado un joven que sufría un mal incurable que deforma el rostro.

Las fotos, primicia de El Opinador:

Antes

Después

Prediccion

Ayer fui al cine con la Cogita. Tenia que ver esta pelicula como debe verse, en la pantalla grande. Pensar que si no hubiese sido por este post de Luis, jamás se me hubiese ocurrido ir a verla después de la porquería que fué Rocky V

Qué quieren que les diga?

Tiene escrito Oscar por todos lados

UPDATE Como se podrán imaginar, mi confianza en la Academia acaba de equipararse a mi confianza en las Naciones Unidas. Ni una sóla nominación! Qué hijosdep...Bonafini! Y bueh...va a haber que esperar la séptima.

Este mundo injusto...

Te matás laburando toda la vida, y en un santiamén los cacos se lo llevan todo.

Seguimos ganando

Euforia en la Argentina porque la Corte de la Haya decidió que la medida cautelar uruguaya escapa a la autoridad de ese tribunal. A pesar de que este fallo se podría considerar el primer “éxito” tras una larga ristra de fracasos absolutos en el conflicto por las pasteras en el plano internacional, se habla de “victoria rotunda” y de “rechazo de la corte”.

Para alguien que no sabe nadar, perdido en el medio del mar, una pajita de escoba constituye un bote salvavidas a todo lujo.

Comparto lo que dice Víctor, espero honestamente que todo este desgraciado episodio tenga algún aspecto negativo y que Uruguay tome la decisión de tomar distancia definitivamente del mundo del fracaso y la arbitrariedad y entrar de lleno al de la seriedad y la previsibilidad.

Más del tema de Rubén en BlogBis.

Y despues preguntan porqué...

EE.UU. se niega a que la Corte Internacional se haga cargo de los juicios a sus soldados.

No sé porque, pero hoy...hoy soy Uruguayo.

Estoy cansado de la barbarie.

Espero que esto le sirva de incentivo a Uruguay para buscar un TLC con EE.UU. y afianzar su comercio con Brasil.

Cambalache

Un país ciclónico

Juan Carlos De Pablo sostiene que somos así y se pregunta si cambiaremos alguna vez. Si tienen un minuto, no se pierdan este trabajo:

No es para enorgullecernos, pero en la literatura económica internacional Argentina es un “caso”. Sobre el cual se formularon afirmaciones como las siguientes:

En el curso de desarrollo económico que dictaba en la universidad de Harvard, Simon Smith Kuznets solía clasificar a los países en 4 “categorías”: los desarrollados, los subdesarrollados, Japón y Argentina (aludía al hecho de que, careciendo de recursos naturales, Japón había logrado mucho, y a pesar de la enorme dotación de recursos naturales, Argentina había logrado muy poco).

“Supongamos que en 1945 alguien me hubiera preguntado: `¿qué parte del Mundo cree usted que experimentará el despegue más dramático en las 3 próximas décadas?'. Probablemente hubiera respondido lo siguiente: `Argentina está en la senda del futuro. Tiene clima templado. Su densidad de población genera una relación favorable con respecto a sus recursos naturales. Por accidente histórico su actual población es razonablemente homogénea y proviene de naciones de Europa Occidental. Y está actualmente en el estadio del desarrollo donde el crecimiento rápido es el escenario más probable. Y cómo me hubiera equivocado'" afirmó Paul Anthony Samuelson, en un congreso mundial de economistas celebrado en México (Samuelson, 1980).

En 1942 Colin Clark se había formulado la misma pregunta, y había publicado su respuesta... inmortalizándose. Según sus cálculos, para 1960 el PBI por habitante de "Argentina y Uruguay" (sic), se ubicaría sólo 14% por debajo del de Estados Unidos, 8% por encima del de Canadá, 17% arriba del de Australia, 26% por encima del de Inglaterra, 75% del de Francia y 15% por arriba del PBI por habitante de Japón.

Por último, “En 1880 Argentina era aún un país atrasado y poco poblado. Tanto comparado con su propia evolución anterior y posterior, como con lo que sucedió en el resto del mundo durante el mismo período, el crecimiento experimentado entre 1880 y 1913 puede calificarse, sin lugar a dudas, de extraordinario", a punto tal que "la mayoría de los economistas que escribieran durante las 3 primeras décadas del siglo XX hubieran colocado a Argentina entre los países más avanzados, junto a Europa Occidental, Estados Unidos, Canadá y Australia", afirmó Carlos Federico Díaz Alejandro, un cubano que por sus estudios sobre la economía argentina merecería haber sido nombrado “argentino honoris causa” (Díaz Alejandro, 1970 y 1980).

¿Cuál es la explicación principal de la autoconfesada y significativa equivocación del mismísimo Samuelson, y del no menos significativo error de cálculo de Clark?

Hay musulmanes muy molestos con la serie "24" porque los pinta como los eternos villanos. La verdad es que tienen razón, pobres muchachos.

Señores, Jorge Sobisch, el aliado político de Mauricio Macri, los principales referentes de la oposición de centroderecha, el sector de los moderados. En fin, otro que tire y pegue.

Un país de opereta

No suelo compartir lo que escribe Posse en La Nación, pero creo que da en el clavo como nunca en su columna de hoy, relacionado con la historieta del reciclado del cadaver de Perón. Firmo abajo. La copio entera porque después se suelen perder los links de este diario. Somos un país desquiciado. Nos encanta todo esto:

La seducción de la barbarie en la Argentina
Por Abel Posse

Periódicamente aparece en los argentinos un extraño sustrato de barbarie, algún hecho de esos que no ocurren en otras partes del mundo. Es como si quisiéramos recordarnos a nosotros mismos que no somos civilizados ni serios del todo, o que no queremos anotarnos definitivamente en el mundo que lo es.

Ya no se trata de las degollinas de las guerras caudillescas del siglo XIX o del rosismo. Ahora padecemos una violencia de pantomima, con menos tragedia que sainete. Para Víctor Massuh se trataría de una perversa “nostalgia del fracaso”.

Para Rodolfo Kusch sería una pulsión de rebeldía abortada, de adolescente que rompe de una pedrada el cristal de la mansión paterna. Por momentos emerge en nuestra vida una violencia como de revolucionarios que tampoco quieren la revolución. Quedamos en patanerías, guarangadas y rebeldías sin causa.

El año que empieza nos lleva a reflexionar sobre recientes episodios demostrativos de la vigencia de situaciones que van de lo grotesco a lo degradante.

Lo ocurrido el 17 de octubre provocó en los hombres del Gobierno una de las horas más difíciles desde que asumieron el poder. Nunca se podría haber pensado de los argentinos que perderíamos un entierro. Tenemos una probada cultura tanática. Somos grandes veloristas. Por su importancia nacional e internacional Perón daba cómodamente para una segunda exequia.

Cuando se planificó el laborioso traslado desde la Chacarita hasta San Vicente, nadie pensó que terminaríamos en un zafarrancho felliniano que rozó el ridículo a escala mundial (y que se evitó apenas). Somos apasionados en sepelios y tumulaciones desde las de Gardel e Yrigoyen hasta la incomparable de Evita, que mereció ser filmada en colores por la Fox, con difusión mundial.

Se habían preparado desganadas pompas y mínima circunstancia. Un entierro (bis) que Perón habría criticado. Una caravana melancólica avanzó por la interminable autopista bajo el solazo. Se sabe que el Gobierno odia las formas y la marcialidad en todas sus expresiones. Aquello parecía un ensayo.

Alguien que no leyó a Juvenal pensó que la fiesta del entierro debía quedar bajo la organización y custodia sindical. (Juvenal escribió aquel verso memorable: "¿Y ahora quién me custodia a estos custodios?")

Dos grupos del paleosindicalismo, emergiendo de eras perdidas, desencadenaron su barbarie. Era la expresión del sindicalismo de Rolex y de cuatro por cuatro; de quincho con pileta y mucho tetrabrik y choripán, antes de alcanzar el sueño de la estancia propia.

Llegó a la gobernación y a la Casa Rosada la noticia de que se habían trabado a garrotazos en nombre del orden. La televisión los mostraba semidesnudos, batiendo sus panzas en las correrías. Desgarraban las ramas de los paraísos donde en las noches de verano del 46 Perón explicaba a la arrobada Evita, a Subiza y a Jardín Heredia las teorías de Von Clausewitz y de Van der Gold.

Los gordos de 2006 se fabricaban garrotes como escapados del cuaternario inferior. Destrozaron los cristales del Fiat del General. Robaron reliquias justicialistas. El gordo Madonna vació su cargador, por suerte apuntando. Sus letrados y él afirmaron que lo hizo para evitar un mal mayor. (¿Hasta cuántos cargadores tiene uno derecho en la Argentina en nombre del humanismo altruista?)

Finalmente llegó la orden decisiva. La televisión y la gente vieron que la heterogénea y desganada caravana se detenía en la autopista detrás de la cureña. Como si Perón hubiese lanzado un rugido a través de la caoba dándose cuenta de que le habían robado las manos. Al General le había resultado más fácil instalarse en el más allá que ir de Chacarita a San Vicente llevado por su variopinta y mediocre sucesión. El Gobierno ante la batalla de los gordos comprendió que estaba en jaque.

El Gobierno entró en la peor hora desde su asunción en 2003. ¿Retornar? ¿Adónde? A Olivos, otra vez a la Chacarita? ¿A la Recoleta? ¿Seguir y arriesgar el ataúd y el cadáver a la turba enardecida? ¿Podría el nombre de Perón mandarlos sosegadamente "del trabajo a casa"?

Una decisión de retorno era llevar la ópera bufa a la difusión mundial. Avanzar con el cadáver de Perón y sumergirlo en la batahola también era una decisión casi de vida o muerte política.

Finalmente un suboficial de la policía provincial recordó unos caminos de tierra. El General podría ingresar en su residencia de placer por la puerta trasera. Los últimos tramos parecían recordar al traslado de Lavalle muerto a través de la Puna, en el relato de Sabato.

La pareja presidenciable escuchó con alivio que las aspas del helicóptero que los llevaría a la "fiesta" de San Vicente se iban deteniendo. Se habían salvado de un ridículo de la magnitud de un verdadero golpe de estado de la risa.

* * *

A esta bufonada sucedió, a los pocos días, la barbarie trágica de Misiones. Un gobierno más provinciano que provincial se sintió impune para la bajeza de humillar al humillado, de ofender al ofendido, en el más desvergonzado ejercicio de corrupción electoral.

Los que lo hacían públicamente sabían que estaban comprando el hambre y la sed; la poca libertad y la mínima esperanza contra la papeleta del voto prostituido.

Transformar la democracia en lenocinio electorero. Amoralidad mafiosa. Con la carne regalada en una bolsa de plástico iban las boletas del oficialismo, embebidas con sangre de res. Electrodomésticos, dentaduras postizas de plástico. Las manos tendidas de mujeres que creían en el crédito o en el cheque de mil pesos que las salvaría para curar al hijo, para comprar las chapas para el techo, para abrir un soñado quiosco de golosinas. Y el humillado y el ofendido se rebelaron contra la sonriente mafia del poder.

Dijeron que no y despertaron a toda una Argentina dócilmente dormida en la asimilación indiferente de delitos de corrupción electoral sin que los autores recibieran intervención de justicia y la correspondiente pena.

En este país donde la turba y los vándalos entran y salen pisoteando cotidianamente el articulado constitucional, nuestra principal batalla es contra esa barbarie que nos excluye del orden civilizado. Un extraño ritual, carnavalesco más que violento. No violencia, si no parodia de violencia. Grosera intimidación de todos los días.

Prolifera un lumpen de desocupados y de vagos. Todos los días hay intimidaciones de bombo, escrache y barra brava. La minoría de estudiantes atrasados encaramados en la FUBA, insultando e impidiendo la institucionalización de la Universidad.

Los padres que perdieron sus hijos en un terrible accidente amenazando de muerte a los jueces y eligiendo sus culpables, al borde de la ley de Lynch. Desde la cancha de fútbol hasta la universidad y los hospitales. Todo es furia, grosería e intimidación cobarde. País crispado y jueces entumecidos, inertes ante el atropello de cada día, como velando en silencio resignado el fin del Estado de Derecho.

Estamos viviendo un tiempo extraño de miedo al orden, de permisividad equivocada. La fuerza del Estado, que manda la ley, no se aplica. El país se anarquiza y el Estado flota a la deriva mientras los matones de barrio y de villas desarrollan una violencia impune y cotidiana. Barrios enteros con miedo, matoneados, sin defensa de la fuerza pública inhibida.

La ausencia del poder del Estado ante la intimidación piquetera en los cortes de rutas nacionales e internacionales, en la indiferencia ante la inseguridad y el crimen cotidiano, nos está poniendo fuera del centro de toda comunidad respetable: el Estado de Derecho.

* * *

Alegremente se impone la anarquía. ¿Es una parálisis de la voluntad de gobernantes que no se animan ni a garantizar la libre circulación de las calles o es que alguien tiene un plan de corrosión de valores e instituciones para crear una anarquía institucional para imponer su nuevo orden como un sueño trasnochado?

Internacionalmente parecemos un pueblo de opereta. Por un lado llevamos el conflicto con Uruguay al tribunal supremo de La Haya; pero permitimos el ridículo de "apoyar" nuestra pretensión con los cortes de rutas y de puentes internacionales, delito real y cotidiano de igual o mayor magnitud que el de una contaminación virtual. Reclaman justicia y no respetan a los jueces. Cuando hablan de ética no la exigen de sí mismos. Todo reclamo va acompañado de una pedrada a la policía.

Ante la violencia incontenida parecemos un país resignado, cobarde. Tenemos los brazos caídos, como esos griegos del poema de Cavafy, esperando a los bárbaros mientras conjeturan y disimulan la realidad charlando en el Foro.

Entre el actualismo de los medios de comunicación y la dirigencia que prefiere disimular la dimensión trágica del vandalismo y la anarquía, la Argentina demora la decisión, la conciencia y la convocatoria nacional que exige esta enfermedad social, estas cotidianas recaídas en la seducción de la barbarie.

El autor es escritor y diplomático, fue embajador argentino en España

Actualización:
Más de Carlos en BlogBis.

El Opinador Buenas Tardes Mucho Gusto

Este fin de semana la ida al supermercado fue muy fructífera. Encontré un par de cosas muy interesantes. Por un lado, compré el equivalente local de los “anquitos coreanos” o “coreanitos” de la Argentina, los zapallitos en forma de pera gigante, color naranja. No tienen exactamente el mismo gusto, pero muy ricos lo mismo. Hacía años que no los comía.


También encontré unos chorizos bastante pasables. Compré uno de esos panes largos, la versión más gruesa de las baguettes, y me hice unos flor de choripanes. No serán como los de un puesto de la Argentina, pero a buen hambre no hay pan duro. Ahora que lo pienso, voy a ver si consigo chimichurri.

Conseguí piano

pa' la embajada. Es usado, y está medio baqueteado, pero se deja tocar.

What the heck...

Rocky! Rocky! Rocky!

Para terminar el fin de semana, la versión Bollywood de Thriller. ¡Trordinario!

El segundo Holocausto

Benny Morris sostiene que, aunque morirán aproximadamente la misma cantidad de personas, el segundo Holocausto será diferente del primero, más impersonal. Si tiene un minuto, les pido que lean su ensayo.

Espero honestamente que esté equivocado de cabo a rabo y que estemos exagerando en nuestro temor ante un Irán nuclear (visto en Instapundit) :

The second holocaust will be quite different. One bright morning, in five or 10 years, perhaps during a regional crisis, perhaps out of the blue, a day or a year or five years after Iran's acquisition of the Bomb, the mullahs in Qom will convene in secret session, under a portrait of the steely-eyed Ayatollah Khomeini, and give President Mahmoud Ahmadinejad, by then in his second or third term, the go-ahead.

The orders will go out and the Shihab III and IV missiles will take off for Tel Aviv, Beersheba, Haifa and Jerusalem, and probably some military sites, including Israel's half dozen air and (reported) nuclear missile bases. Some of the Shihabs will be nuclear-tipped, perhaps even with multiple warheads. Others will be dupes, packed merely with biological or chemical agents, or old newspapers, to draw off or confuse Israel's anti-missile batteries and Home Front Command units.

With a country the size and shape of Israel (an elongated 20,000 square kilometers), probably four or five hits will suffice: No more Israel. A million or more Israelis in the greater Tel Aviv, Haifa and Jerusalem areas will die immediately. Millions will be seriously irradiated. Israel has about seven million inhabitants. No Iranian will see or touch an Israeli. It will be quite impersonal.

The Psychology of the Self-Hating Liberal

Muy interesante, de The American Thinker:

The good news is that, after a whole century of heading in the wrong direction, a moral and intellectual challenge to the bleeding-heart version of liberalism is finally welling up in the West. This is in no small part thanks to the liberating force of the Internet that has made freedom of expression possible again after decades of suffocating mass media orthodoxy.

There is however a tendency to focus only on the effects of the West's philosophical malaise. The rampant spread of our parasitic victim-culture and our impotence in the face of Islamic terrorism - these are both symptoms. The root cause lies in the psychology of sublimated self-hate that has come to be the prevalent psychic condition middle class liberals and especially those in media and academic circles. The truth is that virtually the entire ‘social justice' project of the last century - driven by middle class liberals on behalf of ‘the oppressed' - was motivated not by something noble but by something weak and creepy.

Its roots are a self-hating neurosis that, in different forms has afflicted the European intelligentsia since the time of Rousseau. I first became aware of the strange mind games of the self-hating middle class liberal at university in the 1970's. It is a mindset that did then (and still does) dominate academic life. Students and their tutors alike - mostly the beneficiaries of upward striving family backgrounds - were consumed with a phoney and entirely self- absorbed infatuation with something they called ‘the working class struggle'.

(Leer más)

Por las dudas tengan ganas de ver alguna película en la PC, les dejo este link.

Lo mismo de siempre

Relacionado con lo que comentaba hace unos días sobre el anuncio de reforma de la constitución de Correa en Ecuador y su decisión de sumar al país al “socialismo del siglo XXI” de Chávez. Este es el punto de vista de Carlos Alberto Montaner:

El flamante presidente ecuatoriano Rafael Correa se ha declarado discípulo de Hugo Chávez y se anota en ''el socialismo del siglo XXI''. Sin perder un minuto, va a convocar a una asamblea constituyente para desguazar el modelo republicano y eliminar su tradicional equilibrio de poderes. Se propone construir un tipo de Estado fuertemente centralista, dominado por el ejecutivo, intervencionista y proteccionista, en el que las empresas ''estratégicas'' formarán parte del sector público. Además de socialista, el señor Correa manifiesta ser nacionalista, indigenista y católico ferviente. No le gusta nada el comercio libre con Estados Unidos, piensa repudiar la deuda externa (algo que ya hizo Argentina impunemente en tiempos recientes), y tratará de unir el destino económico de su país al MERCOSUR.

Es muy probable que la mayoría de sus compatriotas lo acompañe en la aventura. Ecuador es un país en el que una parte sustancial de la población es muy pobre. La promesa de crear rápidamente una sociedad rica e igualitaria suele ser tremendamente seductora en ese tipo de atmósfera. La ausencia de amplios sectores sociales medios inevitablemente conduce a un diagnóstico falso, pero muy persuasivo: los pocos que acaparan la riqueza son los culpables de la miseria general de la sociedad. Súbitamente, los pobres cambian de nombre y comienzan a llamarse ''desposeídos''. Alguien les quitó lo que les pertenecía. En ese punto, la envidia y la rabia se trenzan y se transforman en un bosque de puños cerrados que saludan la llegada del socialismo.

Nube de gas

Ya comenté varias veces por acá que The Economist es una de mis publicaciones preferidas. Pero, por lo menos desde hace un par de años, creo que vienen patinando feo en varios temas. La vez pasada era sobre la “revolución bolivariana”, Chávez puede ser un sátrapa de cuarta, al peor estilo latinoamericano, pero por lo menos reparte plata entre los pobres.

Hoy leo en La Nación que el corresponsal de la revista en Buenos Aires, de origen norteamericano, nos asegura que “sin duda invertiría en el país”. Nos explica que Kirchner puede ser un poco excéntrico y haberse peleado con medio mundo dentro y fuera del país, pero en realidad no pasa nada, en la Argentina está todo pipí cucú.

Todo esto de la misma publicación que arma un quilombo de aquellos si el gobierno de EEUU decide subir medio punto el impuesto sobre los combustibles de ese país o si detiene a alguien acusado de actividades terroristas.

No sé si se trata de un doble estándar, o sencillamente de ignorancia. Mucha gente en países del primer mundo, sobre todo anglosajones, aún la más preparada y expuesta al mundo, que debería tener un mayor grado de realismo, tiende a subestimar el poder destructivo del populismo nacionalista en la región. Tal vez porque en muy pocos casos lo vivieron en carne propia.

Yo le preguntaría si su sueldo de corresponsal está en pesos o en dólares (o euros) y dónde se lo depositan. En una de esas tiene una cuenta en pesos en el Banco Nación, sucursal microcentro. En la misma sucursal donde tiene el fondo de pensión mayoritariamente en bonos argentinos.

En fin, por el bien del país y de tanta gente que se quedó ahí, espero sinceramente que este muchacho tenga razón y ser yo el equivocado, mala onda de siempre.

El ultimo grito de la moda

Mientras mis co-bloggeros boludean con la realidad nacional e internacional, este humilde servidor les trae el último aaaahhh de la moda Europea: calzas para varones!

Parecidos a los pantalones bombilla que yo usaba de joven...

Un país de Boca

Hoy leo esta entrevista a Mauricio Macri, el líder indiscutido de la “centroderecha” argentina. Parece un chiste. Yo lo vengo diciendo hace rato, pero de todos modos es muy duro escucharlo de su propia boca.

Sólo en un país con la tremenda confusión ideológica del nuestro se puede describir a Macri como un “referente de la centroderecha”. Si algo representa Macri es una mezcla del empresariado mercantilista y prebendario de siempre con una especie de reedición del “desarrollismo”, circa 1950. Es absolutamente más de lo mismo, al igual que de Narváez y Lasaña. Una versión marginalmente menos esquizoide de la Argentina de Kirchner.

Como si todo esto fuera poco y por el mismo precio, el hijo de Franco, Empresario Argento si los hay, se autocalifica como un kircherista más.

En fin, muy triste.

Yo te subsidio

Roberto Cachanosky volvió de las vacaciones (seguramente se fue a Uruguay, como buen traidor y vendepatria que es). En su columna de hoy vuelve a explicar cuestiones elementales que, especialmente con nuestro tristísimo historial en la materia, ya deberíamos haber entendido hace generaciones.

El festival de subsidios y demás distorsiones sólo son sostenibles mientras haya plata para repartir. Pero a no preocuparse, como todo el mundo sabe que la plata no se termina nunca, esta vez seguro que sale bien:

¿Qué tenemos hoy en la economía argentina? Combustible subsidiado, subsidio para el transporte público, subsidio para los productores locales con el tipo de cambio, subsidio para los consumidores usando los precios máximos, prohibiciones de exportación que bajan artificialmente los precios y subsidian a los consumidores de carne, ahora se subsidian los precios internos del trigo y el listado puede seguir.

De toda esta maraña de subsidios, cuyo único objetivo parece consistir en "dibujar" un índice de precios al consumidor (IPC) que sea a gusto del paladar político del Gobierno, surge otro dato que no es menor. El ingreso de buena parte de la sociedad depende de decisiones burocráticas. Es el Gobierno el que decide cuál debe ser el ingreso de cada sector. Y cuánto mayor incidencia tenga ese sector en la formación del IPC, mayor será la regulación de sus precios o utilidades a la que estará sometido.

El otro dato por considerar es que esta política sólo es sostenible en la medida en que los recursos del Gobierno alcancen para mantener esta maquinaria de distorsión de precios relativos. Y aquí viene una aclaración que es importante. En toda economía los precios relativos cambian. Es la esencia de la economía. Las innovaciones tecnológicas y los cambios de moda, entre otros aspectos, van modificando la estructura de precios relativos y redireccionando la asignación de los recursos.

De Gath & Chávez a "La Salada"

Sigue el proceso de tercermundizacion galopante del país. Los indicadores están por todos lados.

Estas ferias existen en toda la región, tal vez con la sola excepción de Chile. La versión de Lima se llama “Polvos Azules”, y está a pocas cuadras de la casa de gobierno. Las de Quito y Guayaquil son enormes.

Tradicionalmente en la Argentina este fenómeno siempre fue más limitado, pero la “Nueva Argentina” está decidida a continuar la marcha hacia su destino de pobreza y atraso. Eso sí, con Dignidad.

Me imagino que las extremadamente competentes autoridades del país, y la extremadamente sagaz e informada opinión pública, saben o se imagina que es prácticamente imposible erradicar estas prácticas una vez que se generalizan en una sociedad.

Cuando ya pensábamos que Jimmy Carter, el nefasto ex presidente de EEUU, no podía caer más bajo ahora aparece evidencia de que aparentemente trató de defender a un ex criminal de guerra nazi (enviado por Liberty Bell Carter, el sobrino nieto de Jimmy):

The scandal surrounding President Carter's attitude toward the Jewish state, sparked by the publication of his book, which blames the Jews for the fate of the Palestinian Arabs, was given a fresh boost yesterday when a document surfaced showing that the former president interceded on behalf of a former Nazi guard.
The document in question shows that Mr. Carter asked the Justice Department's Office of Special Investigation — the unit responsible for the prosecution of Nazis — to show "special consideration" toward a man who murdered Jews at Mauthausen concentration camp.

The New York Sun has obtained a copy of the note that Mr. Carter sent to the OSI in September 1987. It was attached to a letter from the daughter of the Waffen SS guard, Martin Bartesch. The letter accused the OSI of "cruel and un-American activities" by extraditing the Nazi guard from America and barring him from returning. The OSI had taken away Bartesch's citizenship and deported him in May 1987 because of his role in the Holocaust.