Ground Control to Major Tom

Shepard no llegó a completar una órbita alrededor de la Tierra, cosa que sí logró John Glenn.

Uds. son muy jóvenes y no vivieron la carrera espacial en su apogeo y la cantidad de emociones que despertó entre la gente común. Había muchas cuestiones de honor nacional y prestigio involucradas, pero también había un sentimiento de orgullo de estar abandonando las cadenas que nos ataban a la Tierra.

Los primeros astronautas de los dos bandos eran tipos absolutamente excepcionales en lo físico, psíquico y como pilotos. Todos eran militares veteranos de guerra, además de contar con títulos diversos en ingeniería o física.

Me acuerdo que me impresioné muchísimo al escuchar una emisión de la Voz de las Américas donde pasaron una supuesta transmisión de un astronauta ruso desde el espacio pidiendo auxilio porque no podía maniobrar para regresar a la Tierra.

Este tipo transmitía en alemán y en ruso y mi padre que hablaba alemán nos iba contando que el final de mensaje era de despedida hacia su familia y que rogaba al Control de Misión Ruso que le hicieran llegar el mensaje a su esposa. No hizo ningún llamado patriótico, simplemente era el mensaje postrero de un soldado que sabía que iba a morir. Fueron varias las transmisiones de este tipo que se difundieron y los rusos siempre las negaron. Nunca supimos si habían sido auténticas o era propaganda americana, pero el impacto en la gente era muy fuerte.

Me acuerdo que era habitual mirar el cielo de noche para ver pasar los satélites (no eran geoestacionarios) o las naves tripuladas y siempre era un placer encontrar alguna atravesando el cielo.

Fue algo muy especial y siempre me acuerdo de esos tiempos con muchísimo respeto por esos astronautas.

El Enmascarado